Etter et langt og krevende juleverksted, etter pepperkakevindmøllen er oppe og spinning free, samles ti tørste ølrever med god kjønnsfordeling rundt et bord det står ølglass på, og det ringer inn til juleølskolens første time!

Det er ikke det mest omfattende utvalget som skal vurderes, men det er ihvertfall både fisk og fugl av juleøl, og tiden skal vise at det er nok smak!

Aller første øl ut er “Aass juleøl” – Lotte sjenker mer eller mindre hemmelighetsfult opp i glass som sendes rundt bordet. Denne juleøltesten som helhet er blindet, men det er ingen tvil om at det likevel er noen som får med seg at det er nettopp Aass som nu sjenkes opp. Etter en kort men resolutt introduksjon, hvor det blir bragt på det rene at Aass skrives med to a-er, føres glassene til munnene rundt bordet, og reaksjonene følger tett som et flysete. “Smaker vi sommer?” bryter PlaySveinPlay ut, og ser opp fra glasset. Joda, flere er enige om at dette er en sommerøl i juleøls drakt. “Lett, bitter” kommer det fra Lotte. horni og eide er enige om at denne lukter bajs,  men horni mener imidlertid at den smaker både godt og trygt. Lett. Det virker som denne juleølen klarer å utvise en viss stabilitet, selv om den ikke gjør all verdens av seg. Barqua, med sine skussmål fra E.C. Dahls ølskole, er riktignok godt fornøyd med det han smaker, og legger vekt på normalfordeling av karaktergivelsen sin. Den Samlede karakteren blir ihvertfall 39,5.

Glassene skylles ned og samles opp i enden av bordet hvor neste kandidat helles opp av ølvertinnen. Nå snakker vi Nøgne Øs Underlige Jul. Eide forsøker ikke å dekke over sin reaksjon på aromaen som møter han, “Krigersk lukt!” sier han og harker. PlaySveinPlay annonserer også at han kommer til å trekke for kjip lukt. “Vel, ja,” sier horni. “Avlang smak. Touch av skismøring. God og velkommen i mitt hjem. Kunne vært gråvann.” Tigerkråka er ikke skremt vekk av hverken lukten og smaken, til tross for en overmoden toppfrukt. “Denne smaker blomst!” roper noen rundt bordet, og det utvises egentlig ganske unison enighet. Undelig jul samler et stabilt nivå av karakterer rundt bordet, men en del lar den få svi for sin barduse lukt og smak. Samlet karakter 35.

Så følger en outsider, om man skal si det så. Julemandens Trøst har tatt seg turen over Skagerak for å la seg stå til dom. Denne blir umiddelbart møtt med svært sprikende oppfattninger. Tidligere ølskoleelever levner den ikke mye fortjeneste, mens andre er forelsket etter bare å se ølet sveipe rundt i glasset.
“Godt i små slurker!” sier eide. “Veldig julete. Karamellblomst. Spretten-søt.”
“Topp øl!” sier horni. “Passer bra på en fest. Smak av honning og lommelerke. Spriker i smaken.”
Noen er uenig i at denne passer på en fest, og mener at ølen er både mettende og kvalmende etter tre slurker, men dette utsagnet møter motstand.
Tigerkråke er også begeistret, og lovpriser aromakaramellen, og den søtlette ettersmaken.
“Denne smaker bedre enn den lukter,” sier eides gemal.
PlaySveinPlay sitter på sin side av bordet og rynker på nesen. “Dette var noe dritt. Men det gjør en jobb. Smaker litt som Oslopils. Synd.”
Barqua og Ida deler ut sine første toere for kvelden, og mener dette er noe tull. Totalkarakteren lander på 38, med sin samling av både topp- og bunnkarakterer. Desidert: Kveldens største standardavvik.

Så kommer Julebokken fra Ringnes og gjør ølglassene enda mørkere. Tigerkråka reagerer spontant, “Oi! Denne var avvisende på lukt…” Barqua er rakt uenig, og mener lukten er så innbydende som noe. “Denne sniker seg rundt smaksløkene” sier også Tigerkråka etter å ha smakt. Eide er enig; “Vertikal” er hans entydige dom. Horni levner ikke denne noen anerkjennelse: “Huff! Smaken krever for mye av stemningen. Blanding av laubær og ludobrikke.” PlaySveinPlay mener imidlertid vi her er iferd med å treffe blink, “Dette var andre boller!” roper han og triller en solid terning. Han får støtte av de skolerte ølhundene fra E.C. Dahls og Christiania, som blant annet verdsetter lakrispreget. Ida sitter likevel uanfektet på sin side av bordet og er raus med bunnkarakterene. Samlet karakter 30.

Sistemann ut er kanskje den mest stilfulle; vi hilser på Nøgne Øs God Jul.
“Høgg og hælvete!” sier eide og gjør ikke engang et forsøk på å tømme glasset.
Sidemann Tigerkråka er høylytt overrasket. “Dette lukter som barken på en utedo! Ikke negativt. Mye frukt i ganen, men den er littegrann besk.” En tett serie med juleøl har imidlertid varmet opp kråka, som smeller til med en toppkarakterer! Horni er bare halvveis entusiastisk, “smaker bedre intravenøst. Kramgod. Gjør seg godt i glasset. Naturens svar på Henrik Ibsen?”
Til tross for en entusiastisk fanbase sørger en negativt stemt vestre sving – med eide, Alexandra, Ida, Christine og Halvard – for å senke snittet. Samlet karakter likevel: 34.

Konklusjonen: Dette viser seg altså å ikke være de robuste juleølenes time, når Aass juleøl – denne testens folkelige alibi – overraskende stikker av med seieren! Den følges poengmessig tett av Julemandens trøst, men denne siste mangler det generelle støttenivået for å kunne utfordre.

Mest gjerrig med poengene ble Halvard og Ida, med snittkarakter på ufattelige 2,6. På den andre siden av skalaen har vi PlaySveinPlay, som viser rund hånd med snittkarakter på 4,7.